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Das Unternehmen, das Kompost für die Einwohner und Unternehmen von Boulder recycelt, gab letzte Woche bekannt, dass es im Rahmen seiner jüngsten Bemühungen viele biologisch abbaubare Produkte – darunter Papiermaterialien, Teebeutel, Kaffeefilter, Einwegbesteck und andere als „kompostierbar“ gekennzeichnete Artikel – nicht mehr akzeptieren wird gegen Kontaminationen vorgehen.

A1 Organics, das eine der größten kommerziellen Kompostieranlagen in der Front Range betreibt, sagte, es werde nur Essensreste, Gartenabfälle, Pflanzenreste und bestimmte kompostierbare Beutel akzeptieren. Die Änderung tritt am 1. April 2023 in Kraft.

Die Ankündigung stellt eine wesentliche Änderung des 14 Jahre alten städtischen Kompostierungsprogramms am Straßenrand dar, eine der wenigen städtischen Initiativen dieser Art im Landkreis. Das bedeutet, dass kompostierbare Produkte, die viele als umweltfreundliche Alternativen zu herkömmlichen Kunststoffen betrachten, wie etwa To-go-Becher für Eiskaffee, bald direkt auf der Mülldeponie landen werden, wo nach Angaben des Unternehmens bereits viele dieser Produkte landen.

Bestimmte kompostierbare Produkte werden in der Regel aus Pflanzenfasern oder Stärke hergestellt und zersetzen sich im A1-Werk in Keenesburg, etwa eine Autostunde östlich von Boulder, nicht. Mittlerweile landen auch nicht kompostierbare „ähnliche Artikel“ in der Mischung, so das Unternehmen.

Dadurch seien ganze Kompostchargen „mit Müllfragmenten kontaminiert“, hieß es. Da der Kompost nicht verkauft werden kann, entsorgt A1 Organics ihn auf der Mülldeponie und stellt Boulders primärem Abfalltransportunternehmen, Western Disposal, die Entsorgungsgebühren in Rechnung.

„Unser Ziel ist es, Lebensmittelreste und Gartenabfälle von der Mülldeponie fernzuhalten“, sagte das Unternehmen in einer Pressemitteilung, in der die neuen Richtlinien bekannt gegeben wurden.

Wenn Lebensmittelabfälle auf einer Mülldeponie verrotten, wird Methangas freigesetzt, das einen großen Beitrag zum Klimawandel leistet. Durch die Kompostierung hingegen werden Essensreste in Bodendünger umgewandelt. (Auf der Mülldeponie entsorgte Abfälle machen etwa 2 % der gesamten Treibhausgasemissionen der Stadt aus.)

A1 sagte, die Änderungen würden die Methanemissionen der Deponien verringern und gleichzeitig dazu beitragen, dass „Bauernhöfe und Landschaften in Colorado gesunde Böden aufbauen, die Kohlendioxid aus der Atmosphäre absorbieren, den Wasser- und Chemikalienverbrauch reduzieren und nahrhafte Lebensmittel anbauen.“

Viele kompostierbare Artikel tragen ein Logo des Biodegradable Products Institute, einer Organisation, die zertifiziert, ob Produkte kompostierbar sind. Die BPI-Zertifizierung gibt unter anderem an, ob ein Produkt internationale Standards für die Zersetzung in „kommunalen und industriellen Kompostieranlagen“ erfüllt.

Im April gab das Unternehmen bekannt, dass es nur kompostierbare 3-Gallonen-Beutel akzeptieren wird, die von der Compost Manufacturing Alliance als „kompostergenehmigt“ zertifiziert sind. Dabei handelt es sich um ein Unternehmen, das Feldtests durchführt, um festzustellen, wie Produkte unter bestimmten Bedingungen zerfallen. Nur von BPI und nicht von CMA zertifizierte Taschen werden nicht mehr akzeptiert.

Im Juli 2022 warnte Western Disposal Services, ein in Boulder ansässiges Unternehmen, das Müll-, Recycling- und Kompostsammeldienste anbietet, Anwohner und Unternehmen, dass die Kontamination die Machbarkeit der Kompostierung in der Region gefährde. Der Mülltransporteur informiert nun seine Kunden über die jüngsten Änderungen.

„Kompost muss sauber sein“, sagte Kathy Carroll, eine Sprecherin von Western Disposal Services, gegenüber Boulder Reporting Lab. „Dies ist eine Möglichkeit, den Bach zu reinigen. Und wir müssen damit arbeiten, weil sie das einzige Unternehmen in der Gegend sind, das derzeit Kompost verarbeiten kann.“

Die Änderungen könnten ein Schock für die Unternehmen in Boulder sein, von denen einige bereits in kompostierbares Einweggeschirr und Beschilderungen investiert haben, unter anderem um der Abfallumleitungsverordnung der Stadt aus dem Jahr 2015 nachzukommen. Im vergangenen Sommer erlaubte die Stadt Restaurants und Cafés aufgrund von Berichten über Kontaminationen durch Unternehmen, ihre Kompostbehälter zu entfernen.

Im Jahr 2006 hat sich der Stadtrat von Boulder im Bemühen, eine „Null-Abfall“-Gemeinde zu werden, zum Ziel gesetzt, bis 2017 85 % seines Abfalls – Gartenabfälle, Lebensmittel, Wertstoffe – von der Mülldeponie fernzuhalten, teilweise durch Recycling oder Kompostierung . (Das Zieldatum wurde später auf 2025 verschoben.) Der Plan trug dazu bei, das Kompostsammelprogramm der Stadt am Straßenrand voranzutreiben, das 2009 begann.

Die Stadt hat ihr Null-Abfall-Ziel etwa zur Hälfte erreicht. Nach Angaben der Stadt wurden im Jahr 2021 etwa 44 % der Lebensmittel- und anderen Abfälle der Stadt umgeleitet.

Carroll von Western Disposal sagte, es sei bedauerlich, dass viele kompostierbare Produkte bald auf der Mülldeponie entsorgt würden. Aber zumindest seien die neuen Richtlinien einfach, sagte sie.

„Pflanzen, Essensreste und Gartenabfälle. Das ist alles“, sagte Carroll. „Einmalgebrauch ist jetzt gleich Müll.“