Recycling-Rätsel: Kompostierbare Kunststoffe

Nachdem Sie Ihren Morgenkaffee ausgetrunken haben, kommen Sie bei den Müll- und Recyclingbehältern vorbei, um Ihren Plastikbecher zu entsorgen. Dann sehen Sie die Aufschrift „kompostierbarer Kunststoff“ auf der Seite des Bechers. Wenn man dort steht, kommt man nicht umhin, sich zu fragen: „In welchen Mülleimer muss ich das werfen?“

Leider ist die Antwort nicht so einfach. Kompostierbare Kunststoffe sind so konzipiert, dass sie biologisch zu Bodenverbesserungsmaterial, auch Kompost genannt, abgebaut werden. Der beste Weg, kompostierbare Kunststoffe zu entsorgen, besteht darin, sie einer industriellen oder kommerziellen Kompostieranlage zuzuführen, wo sie mit der richtigen Mischung aus Hitze, Mikroben und Zeit zersetzt werden. Wenn eine solche Kompostierungsanlage in Ihrer Gegend nicht verfügbar ist, besteht die einzige andere Möglichkeit darin, sie in den Müll zu werfen.

Kompostierbare Kunststoffe werden typischerweise aus nachwachsenden Rohstoffen hergestellt. Maisstärke ist eines der am häufigsten verwendeten Materialien, es gibt jedoch noch viele andere Optionen. Unabhängig davon, woraus kompostierbarer Kunststoff besteht, wird er in ein Polymer umgewandelt, das wie herkömmlicher Kunststoff aussieht und sich auch so anfühlt.

Die American Society for Testing and Materials (heute ASTM International) hat spezifische Richtlinien veröffentlicht, die eingehalten werden müssen, damit ein Material als kommerziell kompostierbar gekennzeichnet wird. Im Großen und Ganzen lauten diese Richtlinien wie folgt:

Kompostierbare Kunststoffe können schwierig zu recyceln sein. Sie erfordern gewerbliche/industrielle Kompostieranlagen. Nicht alle Recyclinganlagen verfügen über diese Kompostierungsmöglichkeiten.

Wenn Ihre Stadt oder Ihr Landkreis ein Kompostierungsprogramm betreibt, akzeptieren sie möglicherweise kompostierbare Kunststoffe, gehen aber nicht davon aus, dass sie diese akzeptieren. In vielen Fällen filtern Kompostieranlagen jeglichen Müll, einschließlich kompostierbarer Kunststoffe, heraus, weil die Sortierung nicht ausgereift ist.

Abgesehen von einem genauen Blick auf das Etikett gibt es keine einfache Möglichkeit, kompostierbare Kunststoffe von normalen Kunststoffen zu trennen, die jemand versehentlich in den Kompostbehälter geworfen hat. Deshalb holen die Einrichtungen einfach alles heraus, was wie Müll aussieht, und schicken es auf die Mülldeponie oder verbrennen es. Rufen Sie an und fragen Sie Ihren örtlichen Recyclingkoordinator, ob die örtliche Kompostierungsanlage speziell kompostierbare Kunststoffe akzeptiert.

Wenn dies nicht der Fall ist oder Sie in Ihrer Nähe keine Kompostieranlage haben, besteht die einzige andere echte Möglichkeit darin, es in den Müll zu werfen. Da kompostierbare Kunststoffe nicht mit herkömmlichen Kunststoffen identisch sind, sollten sie nicht dem allgemeinen Recycling zugeführt werden. Wenn sich die Systeme verbessern, können kompostierbare Kunststoffe ihren Lebenszyklus als Kompost abschließen.

Die Verwendung kompostierbarer und biologisch abbaubarer Kunststoffe hat im letzten Jahrzehnt erheblich zugenommen. Leider gibt es immer noch viele Fragen und Bedenken zu diesem Material. Nachfolgend finden Sie einige der häufigsten Fragen, die wir zu kompostierbaren Kunststoffen erhalten.

Leider werden die meisten Komposthaufen im Hinterhof nicht annähernd heiß genug, um diese Kunststoffe zu kompostieren. Sie benötigen nicht nur viel Wärme, sondern diese Wärme auch über einen längeren Zeitraum. In vielen Fällen bleiben selbst einige industrielle oder gewerbliche Kompostierungsanlagen nicht lange genug heiß, um den Kunststoff vollständig abzubauen.

In vielen Fällen macht der Hersteller deutlich, dass das Material aus kompostierbarem Kunststoff besteht, es gibt jedoch zwei „offizielle“ Möglichkeiten, einen kompostierbaren Kunststoff von einem normalen Kunststoff zu unterscheiden.

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