Provisorische Mauer: Der scheidende Gouverneur von Arizona stapelt Container entlang der Grenze zu Mexiko

SAN RAFAEL VALLEY, Arizona (AP) – Arbeitstrupps haben nach und nach Hunderte von doppelt gestapelten, mit Stacheldraht versehenen Schiffscontainern entlang der abgelegenen Ostgrenze Arizonas zu Mexiko aufgestellt – eine mutige Demonstration der Grenzkontrolle durch den republikanischen Gouverneur Doug Ducey, noch während er sich vorbereitet das Amt verlassen.

Bis die Demonstranten die Arbeiten in den letzten Tagen verlangsamten und dann weitgehend stoppten, setzte sich Ducey trotz der Einwände der US-Regierung, von Umweltschützern und eines neuen Gouverneurs durch, der dies als schlechte Ressourcennutzung bezeichnete.

Die gewählte demokratische Gouverneurin Katie Hobbs sagte letzte Woche, sie prüfe „alle Optionen“ und habe sich noch nicht entschieden, was sie nach ihrer Amtseinführung am 5. Januar mit den Containern tun solle. Zuvor hatte sie vorgeschlagen, die Container in bezahlbaren Wohnraum umzuwandeln, eine zunehmend beliebte Option für Obdachlose und Menschen mit geringem Einkommen.

„Ich weiß nicht, wie viel es kosten wird, die Container zu entfernen und wie hoch die Kosten sein werden“, sagte Hobbs am Mittwoch in einem Interview mit dem Phoenix PBS-Fernsehsender KAET.

Bundesbehörden haben Arizona mitgeteilt, dass der Bau auf US-Grundstücken rechtswidrig sei, und angeordnet, ihn zu stoppen. Ducey antwortete am 21. Oktober, indem er Bundesbeamte wegen ihrer Einwände verklagte und den Streit vor Gericht brachte.

Umweltverbände sagen, dass die Container natürliche Wassersysteme gefährden und Arten gefährden könnten.

„Hier könnte bis Anfang Januar viel Schaden angerichtet werden“, sagte Russ McSpadden, ein Südwest-Naturschutzbefürworter des Center for Biological Diversity, der seit Ende Oktober regelmäßig zu diesem Standort reist.

Ducey besteht darauf, dass Arizona die alleinige oder geteilte Gerichtsbarkeit für den 60 Fuß (18,2 Meter) langen Streifen besitzt, auf dem die Container stehen, und ein verfassungsmäßiges Recht hat, die Bewohner vor „unmittelbarer Gefahr krimineller und humanitärer Krisen“ zu schützen.

„Arizona wird den Job machen, den Joe Biden ablehnt – die Grenze auf jede erdenkliche Weise sichern.“ sagte Ducey, als Arizona die US-Regierung verklagte. „Wir geben nicht nach.“

Die Bundesbehörden wollen, dass Duceys Beschwerde abgewiesen wird.

Die Grenzsicherheit war ein Schwerpunkt der Präsidentschaft von Donald Trump und bleibt ein wichtiges Thema für republikanische Politiker. Hobbs‘ republikanische Konkurrentin Kari Lake versprach im Wahlkampf, an ihrem ersten Tag im Amt die Nationalgarde an die Grenze zu schicken. Der republikanische Gouverneur von Texas, Greg Abbott, der kürzlich für eine dritte Amtszeit wiedergewählt wurde, drängt darauf, weiterhin Trumps charakteristische Mauer auf dem größtenteils privaten Land entlang der Grenze seines Staates zu Mexiko zu errichten, und hat Crowdsourcing-Mittel aufgebracht, um die Finanzierung zu unterstützen. Er hat auch Aufmerksamkeit erregt, weil er Migranten mit Bussen in von den Demokraten geführte Städte weit entfernt von der Südgrenze beförderte, darunter New York City, Chicago, Philadelphia und Washington, D.C

Duceys Schritt erfolgt inmitten eines Rekordstroms an Migranten, die an der Grenze ankommen. US-Grenzbeamte haben im Geschäftsjahr, das am 30. September endete, 2,38 Millionen Mal Migranten angehalten, 37 % mehr als im Vorjahr. Die jährliche Gesamtzahl überstieg im August erstmals die 2-Millionen-Marke und ist mehr als doppelt so hoch wie der höchste Wert während der Präsidentschaft von Trump im Jahr 2019.

Duceys Containermauer-Projekt begann im Spätsommer in Yuma im Westen Arizonas, einem beliebten Grenzübergang, an dem täglich Dutzende Asylsuchende ankamen und oft Wege fanden, die neuen Barrieren zu umgehen. Die Container füllten Bereiche, die offen blieben, als Trumps 450 Meilen lange Grenzmauer gebaut wurde. Aber das abgelegene San Rafael Valley – die jüngste Baustelle – wird normalerweise nicht von Migranten genutzt und war in Trumps Mauerbauplan nicht vorgesehen. McSpadden sagte, er habe dort weder Migranten noch Grenzschutzbeamte gesehen, sondern nur Wanderer und Rucksackradfahrer.

Die dortige Bebauung erstreckt sich von Eichenwäldern in den Huachuca-Ausläufern südöstlich von Tucson bis hin zu den Graslandschaften des Tals. Bis Mitte letzter Woche hatten Kräne mehr als 900 blaue oder rostfarbene Metallcontainer über einen frisch in die Landschaft geschrammten Feldweg transportiert und sie dann bis zu 17 Fuß hoch neben hüfthohen Fahrzeugabsperrungen aus kreuz und quer verlaufendem Stahl doppelt gestapelt. Arbeiter schraubten die Behälter zusammen und schweißten Blech über Lücken.

Dennoch bleiben in der neuen Containerwand gähnende Lücken, darunter ein offener Raum von mehreren hundert Metern (Meter) auf einem Gelände, das viel zu steil ist, um die Container aufzustellen. In einigen tief liegenden Waschbereichen gibt es Lücken von fast 3 Fuß Breite.

Umweltaktivisten, die in der vergangenen Woche am Standort Cochise County demonstrierten, stoppten die Arbeiten in den letzten Tagen weitgehend, indem sie vor Baufahrzeugen standen. Eines Tages saßen ein Dutzend Demonstranten auf gestapelten Containern oder in Campingstühlen in der Nähe von Zelten und Fahrzeugen, in denen sie schlafen.

Die Arbeiten in Yuma kosteten etwa 6 Millionen US-Dollar und wurden in 11 Tagen abgeschlossen, wobei 130 der Container etwa 3.800 Fuß zurücklegten. Das Bureau of Reclamation teilte Arizona mit, dass es mit dem Bau auf Bundesland gegen US-Recht verstoßen habe. Der Cocopah-Indianerstamm beschwerte sich außerdem darüber, dass der Staat keine Baugenehmigung für sein nahegelegenes Reservat beantragt habe.

Das neuere Projekt ist weitaus größer, kostet rund 95 Millionen US-Dollar und erfordert bis zu 3.000 Container, um 10 Meilen im südöstlichen Cochise County in Arizona zurückzulegen. Der US-Forstdienst forderte Arizona außerdem auf, seine Arbeiten im Coronado National Forest einzustellen, und machte kürzlich Besucher auf mögliche Gefahren aufmerksam, die von Baumaschinen ausgehen, die an den „unerlaubten Aktivitäten“ des Staates beteiligt sind.

Das Center for Biological Diversity hat sich auf die Seite der Bundesregierung gestellt, dass der Bau gegen US-Recht verstoße.

Während Duceys Klage Umweltbedenken nicht anspricht, sagen Gruppen wie das Zentrum, dass die Arbeit im Coronado National Forest gefährdete oder bedrohte Arten wie den Westlichen Gelbschnabelkuckuck und die Gefleckte Eule sowie Großkatzen, darunter gelegentlich auch den Ozelot, gefährdet.

Die biologisch vielfältige Region im Südosten Arizonas ist bekannt für ihre „Himmelsinseln“ oder isolierten Bergketten, die sich über 6.000 Fuß über „Meere“ aus Wüste und Grasland erheben. Wildkameras in der Region fotografieren regelmäßig Schwarzbären, Rotluchse, Ringelschwanzbären, Gefleckte Stinktiere, Weißnasenbären und schweinsähnliche Speere.

McSpadden sagte, die Arbeiten hätten Eichen und Wacholderbäume umgestürzt und er habe Spulen mit Stacheldraht und anderen Bauschutt auf Staatsforstflächen gefunden.

Umweltschützer warnen vor der Gefahr, die Container auf einem Wassereinzugsgebiet des San Pedro River zu platzieren, der jeden Sommer während der Monsunzeit überschwemmt. Etwas südlich der Grenze liegt ein Schutzgebiet namens Rancho Los Fresnos, in dem der Biber lebt, eine bedrohte Art in Mexiko.

Der Biologe Myles Traphagen vom Wildlands Network sagte letzten Monat bei einem Briefing zu Grenzfragen, dass viele Schäden, die beim Bau der Grenzmauer durch die Trump-Regierung verursacht wurden, nie behoben wurden. Letztes Jahr kartierte er die Abschnitte dieser Grenzmauer in Arizona und New Mexico, um beschädigte Gebiete hervorzuheben. Ein diesjähriger Bericht hebt Bereiche hervor, die die Gruppe als Prioritäten für den Wiederaufbau erachtet.

Dynamitexplosionen haben den abgelegenen Guadalupe Canyon in der südöstlichen Ecke Arizonas für immer verändert. Hoch aufragende Stahlpoller sperrten die Wildtierkorridore ab und verhinderten, dass Tiere wie kleine Elfeneulen, Gabelböcke und Großkatzen aus Mexiko in die USA gelangen, um dort zu jagen und sich zu paaren.